Os 85 anos de emancipação política de Balsas, no sul do Maranhão, foram marcados por uma vasta programação promovida pela Prefeitura Municipal, que durou uma semana. Na programação desfile de escolas, culto ecumênico, disputa de torneios esportivos e um forte pronunciamento do prefeito Jonas Demito.

Comandando a terceira festa de fundação de Balsas, desde foi eleito prefeito da cidade, Jonas Demito disse que sua administração conseguiu avançar com persistência e determinação, graças ao apoio de uma equipe arrojada de auxiliares que luta para oferecer melhor qualidade de vida aos moradores. Lembrou que no primeiro aniversário a cidade estava bem mais diferente que hoje, acrescentando que seu governo avançou nos setores de educação, saúde, infra-estrutura, além de obras em povoados e na sede do município.

Apesar das conquistas, Jonas Demito admite que ainda não conseguiu cumprir todas as metas de campanha, principalmente porque herdou enormes dívidas de seu antecessor e que estão sendo pagas. Para ele o mandato de quatro anos é muito curto para organizar uma prefeitura quando o Executivo tem restos a pagar e os administradores são obrigados a cumprir as regras definidas pela Lei de Responsabilidade Fiscal.

Demito diz que vem superando as dificuldades para administrar e cita como exemplo o início da implantação de seis quilômetros de ruas asfaltadas, e guia de sarjetas, graças aos recursos provenientes de emenda da bancada federal apresentada pela deputado Neiva Moreira. A obra está em fase de licitação deve custar cerca de R$ 960 mil com uma contrapartida da prefeitura de Balsas.

Sobre as obras de conclusão da Ferrovia Norte- Sul o prefeito de Balsas torce para que seja implantado um ramal ligando Estreito a Barreiras(PI), uma espécie de Transnordestina, que ligaria a região ao porto do Itaqui para facilitar o escoamento da produção de grãos e uma redução significativa no preço do frete. Embora favorável a ampliação da ferrovia, Demito defende a construção de estradas estaduais e vicinais que têm prejudicado o empreendedor rural por causa do elevado preço do frete, tanto da produção quanto do insumo, conforme promessas feitas durante a campanha eleitoral.

Além de reivindicar obras para sua cidade, Demito fez um apelo aos políticos da região para que trabalhem para canalizar recursos federais e estaduais para ajudar no desenvolvimento econômico e social de Balsas, a fim de promover a redução das desigualdades sociais.

O prefeito lembrou que Balsas, nos últimos anos, vem experimentando um crescimento significativo graças à produção de grãos que influi de forma preponderante no fortalecimento da economia do município e da região. Ele observou que os cerrados maranhenses também cresceram bastante nos últimos anos e hoje alcançam parte da fronteira com o Estado do Piauí.

Para continuar desenvolvendo a região, Jonas Demito disse que é preciso o apoio de políticos da região para atrair novos investimentos que possibilitem a geração de emprego e renda, citando como exemplo setores que potencializem o aproveitamente da produção de grãos. Ele também defende a conclusão das obras de conclusão da Ferrovia Norte Sul, que facilitara a exportação para o mercado internacional pelo porto do Itaqui, em São Luís. Segundo ele, o uso da ferrovia reduzirá o preço do frete tornando a produção de Balsas mais competitiva no mercado internacional. Ele lembrou que hoje a produção de grãos tem garantia de colocação no mercado e, na maioria das vezes, os produtores recebem antecipadamente os recursos da colheita, o que garante a plantação e a garantia de venda antecipada dos seus produtos.