Pela sexta vez consecutiva a Prefeitura de Nova Iorque, no Médio Sertão maranhense, promoveu o Festival do Caju, cumprindo o calendário municipal de eventos e para divulgar o potencial turístico da cidade. Visitantes da região e de cidades de fora do Maranhão prestigiaram o acontecimento. Entre eles Benedito, prefeito de Sucupira do Norte.

O prefeito Manoel Sobrinho e a secretária de Meio Ambiente e Turismo, Sheila Cristina, consideraram que a festa cumpriu seus objetivos, “como nos anos anteriores, nos quais os dois dias de movimentação representaram para Nova Iorque a chance de divulgar sua política de turismo e promoção econômica, recebendo pessoas que vieram conhecer nossas belezas naturais e a criatividade do nosso povo”.

Educativo - Ao longo de uma vasta área na praia do Caju foram montadas barracas que comercializaram produtos originários do caju, que informaram os comunitários sobre a importância da preservação do meio ambiente. “Além de recreativo, o festival tem caráter educativo”, ressalta Sheila Cristina. Muita diversão foi proporcionada pelas bandas e pelos artistas que se apresentaram durante a festa.

A seqüência do festival, conforme a secretária, deve-se ao apoio que as autoridades e os segmentos econômico, social e comunitário dão ao evento, que já consegue atrair mais visitantes que outras festas populares comuns na região.

Sheila Cristina destacou a atenção que a festa mereceu do ex-prefeito João Luís e do atual Manoel Sobrinho (há oito meses no cargo): “Eles souberam entender o que o evento representa para a nossa economia interna e para a divulgação de nossa cidade e nunca negaram seu apoio pessoal (e nem da administração) ao mesmo”.

Estrutura – Na área do festival os freqüentadores puderam conhecer e adquirir o artesanato local, ver o aproveitamento do caju, receber informações sobre saúde e acompanhar o andamento da política que o município está adotando para colocar ao alcance da população, principalmente de baixa renda, os instrumentos de melhoria de qualidade de vida e de geração de emprego e renda.

A administração municipal pôde também mostrar sua preocupação com a limpeza pública: sempre ao final de cada dia treinada equipe promovia a coleta do lixo, de forma ordenada e educativa, para facilitar a reciclagem do material e seu futuro aproveitamento.

O item segurança também mereceu atenção dos organizadores. Toda a área da festa foi permanentemente patrulhada por contingentes de policiais militares, o que foi decisivo para a tranqüilidade dos freqüentadores. Na praia equipes de salva-vidas atuou orientando os banhistas e acompanhando os que se lançavam ao mar com impetuosidade e ignorando os perigos.

História – Para a vereadora Ana Cláudia, presidente da Câmara Municipal, o festival é responsável pelo aumento de visitantes a Nova Iorque, “uma das cidades mais procuradas da região atualmente”. Ela considera saudável a confraternização que a festa proporciona entre habitantes locais e visitantes.

Ela destaca a importância que o festival tem para a economia municipal. Todos os segmentos de serviço – bares, restaurantes, lanchonetes, hotéis, transporte – e as atividades a eles agregados garantem renda extra durante o festival, “que é também uma vitrine de nossa produção artesanal. Por isso, ele está incorporado à nossa história e à política de preservação de nossa natureza”.

Satisfação – Prefeito na época em que o festival foi criado, João Luis aplaude seu sucessor pela determinação em prosseguir bancando o festival. “Cada ano que passa a festa do caju se torna maior e melhor”, diz o ex-prefeito. Ele aproveita para elogiar a administração “principalmente porque aqui estamos vendo um grande evento e sentimos que o povo está satisfeito com o que vê”.

João Luís considera gratificante a presença de tanta gente a cada ano de realização do festival, prova de que as boas idéias frutificam e rendem resultados que representam êxito para todas os segmentos envolvidos nas promoções. E aproveita para fazer elogio pessoal ao seu sucessor: “Ele é gentil e cavalheiro”

Desenvolvimento – O prefeito Manoel Sobrinho considera que este é um momento privilegiado para Nova Iorque, que consolida o Festival do Caju como instrumento de progresso e desenvolvimento para o município. Segundo ele todos participam do resultado da mostra do potencial econômico que Nova Iorque tem.

Indagado sobre suas metas administrativas, Manoel Sobrinho revela que sua disposição é de buscar em todas as frentes os recursos necessários para transformar a realidade econômica e social do município. E proporcionar a todas as categorias econômicas a oportunidade de crescer e oferecer chance à mão-de-obra emergente do mercado de trabalho.

Ele destacou o papel importante que a imprensa tem em eventos como este, podendo mandar para outras regiões do Estado, do Brasil e do Mundo imagens e informações sobre a congênere da cidade norte-americana, suas potencialidades e a criatividade do seu povo.

Manuel Sobrinho garantiu que, a exemplo deste ano, o festival merecerá toda a atenção em 2006, de forma a atrair mais visitantes e a contribuir para o fortalecimento da economia municipal. Também para ampliar as oportunidades de trabalho a quantos preferem permanecer no município emprestando sua contribuição ao engrandecimento econômico e social da comunidade.